Ugens klassiker på Vinylpladen.dk uge 39, 2019.

Stevie Wonder har endnu ikke været forbi vores klassiker-føljeton, så det må i den grad være på høje tid. Wonder er i dag en levende legende, men spørgsmålet er, hvor stor hans legende-status ville være, hvis det ikke havde været for Songs In The Key Of Life.

Det skyldes ikke, at han ikke har lavet andre fremragende albums, eller at Songs In The Key of Life er så meget bedre end de andre, men mere tiden inden, der leder op til indspilningen af albummet.

For her gik Stevie i seriøse overvejelse om at stoppe sin musikalske karriere, og flytte til Ghana for at lave humanitært arbejde. Wonder havde været meget kritisk over for den amerikanske regerings måde at agere i landet på og ville derfor stoppe med musikken, for at hjælpe handicappede børn i Ghana. Der var sågar planer om en afskedskoncert, som man mente ville være den bedste måde for Wonder at slutte af på.

Wonder kom dog på andre tanker, ikke mindst fordi han blev tilbudt den, på daværende tidspunkt, største pladekontrakt en artist havde indgået med et pladeselskab. Kontrakten blev indgået med Motown, og de måtte altså lægge et kæmpe millionbeløb, ikke mindst fordi Wonder også fik tilbud fra andre store pladeselskaber, som Arista og Epic.

Stevie Wonder sikrede sig fuld kunstnerisk kontrol, og forventninger var ikke overraskende kæmpe store til, hvad han ville komme op med.

Albummet skulle være udkommet i slutningen af 1975, men Wonder trak selv albummet tilbage kort før udgivelsen, fordi han mente han var nødt til mixe mere på det, inden det var klart - der gik så næsten et år mere, inden albummet udkom.

Men det var ventetiden værd. Sange som ‘Isn’t She Lovely’, ‘I Wish’, og 'Sir Duke' er at finde på, hvad man godt kan kalde, Wonders “magnum opus”, af et dobbelt album. Så i dag kan vi prise os lykkelige over, at Wonder skiftede mening, at Motown fandt den store pengepung frem og at Wonder er en af historiens mest habile sangskrivere.